"büyük fikir"),
fatih sultan mehmet'in istanbul'u alarak,
bizans imparatorluğu’na son verdiği günden beri yürürlükte olan bir
yunan ülküsüdür. bizans imparatorluğu’nu bir
helen imparatorluğu olarak kabul eden yunan milliyetçileri, megali idea adını verdikleri büyük ülküleri ile eskiden bizansa ait olan tüm toprakları yeniden elde ederek,
konstantinopolis (
istanbul) başkent olmak üzere, büyük helen imparatorluğu'nu yeniden kurmayı hayal etmektedirler.
1919-1922 yıllarındaki türk
kurtuluş savaşı'nın yunanların yenilgisiyle sonuçlanması bu fikre büyük darbe vurmuştur.
megali idea ülküsünü besleyen, yayan esas örgütlü güç,
osmanlı devleti içinde çok geniş imtiyazlar elde eden
ortodoks kilisesi'ydi. kilisenin kuşaktan kuşağa aktardığı bu ülkü ile yoğrulan yunan aydınları, osmanlı imparatorluğunu parçalamak isteyen
ingiltere,
rusya ve
fransa tarafından verilen destekle, zaman içinde etkili bir hareket yaratmayı başarmışlardır. örneğin, 1714 doğumlu yunan şairi kosmas o etolos, bütün ege adalarını dolaşarak en etkili megali idea'cı örgüt olan
filiki eterya'dan 100 yıl önce megali idea fikirlerini yaymış ve geniş destek bulmuştu. yunan ayaklanmasında tüm avrupa etkili olmuştu. bu tarihte rumların büyük bir kısmı kendini yunan asıllı kabul ediyordu. uzun bizans egemenliği boyunca patrikhane
rumları yunanlaştırmaya çalışmıştı. osmanlı yönetimi sırasında da devlet bu çalışmaları önemsememişti. böylece 19.yüzyıla gelindiğinde rum halkının önemli bir kısmı kendini yunan asıllı kabul ediyordu. avrupa devletleri de rönesans'la birlikte yunanları "
helen çocukları" olarak tanımışlardı. avrupa'daki bu yunan hayranlığı da megali idea'nın uygulanabilme ihtimalini arttırıcı bir etken olmuştur.
(bkz: mavri mira)
(bkz: büyük ermenistan)